Menschliche Haut statt lebender Kaninchen
Vor wenigen Tagen wurde auf internationaler Ebene ein menschliches Hautmodell offiziell anerkannt, mit dem Substanzen auf ihre Haut reizende Wirkung untersucht werden. Die Entwicklung dieses Hautmodells wurde ursprünglich von Animalfree Research mitunterstützt.
Die neue Prüfvorschrift war bereits seit 2009 auf EU-Ebene anerkannt, nun hat sie im Juli dieses Jahres endlich auch Eingang in offizielle OECD-Prüfkataloge gefunden und damit muss sie weltweit verbindlich angewandt werden. Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD), der die 32 grössten Industrienationen der Welt angehören, legt in ihren Richtlinien fest, wie Chemikalien für die globale Vermarktung getestet werden müssen.
Um welches Ersatzverfahren handelt es sich dabei? Der Draize-Augentest am Kaninchen ist berüchtigt. Viel weniger bekannt ist der Draize-Hauttest. Für Sonnencreme und andere Substanzen, die auf die Haut aufgetragen werden, ist es wichtig zu wissen, wie diese dort wirken. Dafür wurde bei Kaninchen eine Hautstelle rasiert, um dort zu prüfen, ob ein bestimmter Stoff die Haut reizt oder sogar zerstört. Die Substanz blieb vier Stunden auf der Haut, und die Schädigung wurde bis zu vierzehn Tage lang regelmässig begutachtet.
Mit Modellen menschlicher Haut kann man diesen belastenden Tierversuch nun vollständig ersetzen! Die Haut besteht aus mehreren Schichten, die sich aus Vorläuferzellen entwickeln. Vorläuferzellen kann man etwa während plastischer Operationen gewinnen und aus ihnen im Labor die menschliche Haut nachzüchten. Diese gezüchtete Haut entspricht in Aufbau und Struktur „echter“ menschlicher Haut. Damit misst man ganz einfach mittels eines Farbstoffes, ob eine Substanz die Haut angreift: bei Haut schädigenden Stoffen verfärben sich intakte Zellen violett, tote und geschädigte Zellen bleiben farblos. Künftig werden so zahlreichen Kaninchen qualvolle Reizungen der Haut erspart bleiben. Zudem verspricht die Verwendung von menschlicher Haut im Gegensatz zum Tierversuch von vornherein eine zuverlässigere Aussagekraft für den Menschen.
Ein grosser Erfolg - und doch gibt es noch viel zu tun. Wir bleiben dran
